歯周病はどんなにおい？対処法や予防法・自分で確認する方法なども紹介

顎の骨が破壊されていく病気

歯周病とは、歯を支えている歯槽骨が破壊され、溶けてしまう病気です。

歯周病で失われた組織を完全に元に戻すことは難しいですが、進行を止めて口腔内の機能を保持・回復し、健康な生活を送れるようにすることはできます。

「ちゃんと歯磨きしてしばらく様子をみよう」と考え、におい始めてからしばらく時間が経っていませんか？

放置しているとどんどん歯周病は悪化するため、治療して進行を食い止めない限り、口臭は治りません。

歯磨きで出血する、歯茎が腫れる・赤いなど、口臭の他にも気が付いている症状があったら、なるべく早いうちに歯科医院を受診しましょう。

においの原因は歯周病菌と歯周ポケット？

歯周病の口臭の原因は、歯周病に罹患する大きな原因である歯周病菌と歯周ポケットです。

口臭には、病的口臭・生理的口臭・食品由来口臭の3種類があります。

歯周病の口臭は病的口臭に分類され、水を飲んだりガムを噛んだりする程度で改善する生理的口臭や、ニンニクなどの食材を食べてにおう食品由来口臭とは異なるにおいがします。

食べカスなどに含まれるタンパク質や歯茎を歯周病菌が分解する過程でガスが発生しますが、このガスのにおいが歯周病の口臭の原因です。

そして歯周ポケットは歯周病が進行するほどに深さが増し、歯磨きでは落としきれない汚れや歯垢・歯石が溜まりやすく、ガスの生産が徐々に増え、口臭はさらにきつくなります。

歯周病の治療を開始し、適切な歯垢・歯石除去と歯周ポケットの深さの改善が行われない限り、歯周病による口臭は治りません。

口臭がしてくるのは中等度あたりから

歯周病による口臭が発生し始めるのは中等度あたりからですが、そうなるまでは痛むようなこともあまりないため、発見も治療開始も遅くなりがちです。

歯周病は進行性の感染症で、歯肉炎→軽度歯周炎→中等度歯周炎→重度歯周炎の4つの段階を経て悪化していきます。

中等度なら約3ヶ月程度治療すると進行を抑えられ、治療でクリーニングをすると口臭も治まっていきます。

歯周病の口臭の原因物質の一つである『メチルメルカプタン』は歯周病の進行を助長する働きもあるため、早めに治療を始めることが大切です。

腐ったたまねぎのようなにおい

歯周病のにおいとして最も多く表現される「腐ったたまねぎのようなにおい」の原因となっているのが『メチルメルカプタン』です。

毒性が強いため、口臭の原因のほかに歯周病の悪化にもつながると考えられていて、じつはおならにも含まれています。

また、歯槽膿漏が進行すると出やすくなる膿にもメチルメルカプタンが多く含まれています。

初期や軽度の段階よりも、進行がすすむほど濃度が高くなるにおいです。

腐った卵のようなにおい

「腐った卵のにおい」と表現されるのは『硫化水素』で、まさに卵が腐敗する際に発生します。

メチルメルカプタンほどにおいは強くありませんが、歯垢のほかに舌苔（ぜったい）と呼ばれる舌の汚れのにおいとしても発生しやすく、歯周病以外の生理的口臭の原因としても割合が高めです。

生ごみのようなにおい

「生ごみのようなにおい」または「キャベツが腐ったようなにおい」といわれるのは、『ジメチルサルファイド』です

海苔などにも含まれ、磯の香りのような若干の生臭さがありますが、実際は腐敗した生ごみほど強いにおいではありません。

しかしこのにおいは消化器や肝臓の疾患でも口臭として発生することがあるため、放置すると全身疾患に気付けない可能性があります。

コップやビニール袋に息を吹き込んで嗅ぐ

コップやビニール袋などに息を吹き込んで、いったん閉じてから、においを嗅いでみましょう。

この方法で注意したいのは、これを行うタイミングです。

朝起きてすぐの口内は生理的口臭があり、においの強い食品を食べた後などは食品由来口臭があるため、日常のにおいと区別しづらくなります。

逆に、歯磨きをした直後だと正確な口臭が分からない場合があります。

起床後少しして唾液が出てから、または歯磨き後少し時間が経ってからなど、チェックするタイミングを考えて試してみましょう。

唾液のにおいを嗅ぐ

唾液のにおいを嗅ぐ場合は、指で歯茎の溝部分や舌の上を触ったり、ティッシュでぬぐったりしてから、ついた唾液を嗅いでみましょう。

手はきれいに洗った状態で行います。使用したデンタルフロスを嗅いでみる方法もおすすめです。

口内が健康な人の唾液はほとんどにおわないため、判定しやすい方法です。

唾液が臭い場合、口臭がある可能性があります。

第三者に嗅いでもらう

家族や信頼できる人など、第三者に嗅いでもらうのは、多少恥ずかしいですが確実でしょう。

人間はにおいに慣れやすくなっているといわれているため、自分の口臭に気付けない可能性があります。

そして、実際にどの程度におっているのかは、自分だけではおそらく分からないでしょう。

お願いできる人が身近にいるのであれば、客観的な立場から確認してもらうのもおすすめです。

口臭チェッカー・測定器（市販）を使用する

口臭チェッカーや測定器が家庭にあると手軽に口臭チェックができます。

ドラッグストアやホームセンター・通販などで販売されています。

ただし、歯科医院で使用されているものと比べると、口臭以外のさまざまなにおいにも反応してしまう、結果が高すぎたり低すぎたりするなど、精度があまり高くありません。

治療中のセルフチェック程度にはいいかもしれません。

細菌検査を行う

歯周病治療をしている歯科医院では、細菌検査が受けられます。

細菌検査では、患者さんから採取した唾液や歯垢に含まれる歯周病菌の量を調べることが可能です。

主な6種類の歯周病菌のうち、2〜6種類の細菌を検出できるため、歯周病に罹患しているかどうかも判明します。

細菌検査は歯科検診で行う場合がありますが、歯科検診では歯周ポケットの深さを測ったりレントゲンを撮ったりして、多角的に診てくれるためおすすめです。

歯周病の治療を行う

歯周病による口臭を治すには、根本である歯周病を治療する必要があります。

クリーニングでは歯垢や歯石を除去しますが、歯石は患者さん自身で除去することは難しく、無理をすると別のトラブルを招いてしまう可能性があるため、歯科医院で除去してもらいましょう。

また、毎日きちんと磨いていても口臭が消えない人のなかには、歯周病を疑いながらもまだ受診できていない人もいるでしょう。

しかし歯周病は、治療を始めなければどれほどしっかり歯磨きしても、進行を食い止めることはできません。

歯周病による口臭を放置すればさらに症状が悪化し、最悪の場合は歯が抜け落ちてしまう可能性もあります。

早い段階で治療するほど痛みや負担を抑えられるため、まずは歯科医院に相談してみましょう。

毎日の丁寧な歯磨き

毎日の丁寧な歯磨きは、歯周病予防はもちろん、初期から重度までの歯周病治療の基本です。

特に歯垢は歯の表面である目に見えやすい部分だけではなく、歯ブラシが届きにくい歯間や歯周ポケットの中などにも入り込んでいます。

特に歯周ポケットの中は歯垢が落としきれずにおいが発生しやすいため、毛先を直接入れるイメージで掻き出すように磨くのが効果的です。

歯ブラシだけでは落としきれない汚れは歯間ブラシやデンタルフロスなどを使用するなど、工夫次第で毎日の歯磨きをより丁寧に行えます。